実りある話し合いができました

                                                                       今日は前々からいろいろ意見交換をしていた農業仲間と一緒に、
一番親しくしている農家さんを訪問しました。
そこは、所沢でも農業の古い歴史がある、

埼玉県所沢市の三冨地区です。

この地へは何度か足を運んでいるのだけど、
同じ市内でも結構遠いところなので、
途中で待ち合わせて、
仲間の車に乗せてもらう。
いつも申し訳ないと思うけど、
これもまた、仲間だから許されることだと思います。

本日は、
午前中は農業ボランティアをすることにしたけど、
でないと、
忙しい農家さんには申し訳ないほど、
私たちって、誰もが、
ひそかな夢を農業に抱いているからかもしれません。
喜んで迎えてくれのは、
農業後継者である関谷農園の青年http://homepage3.nifty.com/sekiyanouen/と、
さらにもう一人、
彼を陰から支える農業アドバイザー的な役目をする、
農業をお祖父さんの代でやめてしまった、
その三代目の青年です。
どちらも、
江戸時代から続くこの地の農業を無くしたくない思いが強い。
その彼らの意気込みを、
何らかの形で支えながら、
私たちは地元の農業の活性化を目標に、
市民活動で知り合った仲間です。

と、ここまでは何度もお話をさせていただきましたが、
なんせ、古くからのメンバーは総勢4人、
新しいメンバーを加えて、
新しい定例会が行われる前に、
自分たちの活動目標と実践的な動きを、
定めておきたいと思ったのでした。
不思議なもので、
農家さんと言うのは世代が代わって行く途中である事も、
その原因の一つでしょうが、
隣近所の協力体制が乏しいと感じる私たちは、
そのあたりの思いを、
この若手農家さんにも聞きたいと思っていました。

午前中の作業は、
大根の収穫とミニ白菜やカリフラワーの畑の整理。
それが終わって、農家の庭先で、
オクラとお豆の種を摘み取る作業。
ボランティアを使うのは、意外と大変だと聞きますが、
確かに！
農作業の流れの中で今必要なことは何なのか、
それすら把握できない私たちでした。
でも、
手持ちの弁当に、
お母さんが差し入れしてくれたご馳走をいただきながら、
その話し合いのなんと、実りがあったことか。
その後、
日頃のセンターの場を借りて、
本日の反省会。
なんだか～～、
見えてきたねぇ、私たちができること、
それをすれば、農家さんが喜ぶこと、
それについて、新しいメンバーに、 協力を求めることなどなど、
とても、いい話し合いだったと、
みんなが満足したのです。
それはたぶん、今日は、農家さんの本音が聞かれたからだと思います。
これからが本番の農業支援ができるのかも。
農家さんと消費者が力を合わせていれば、
いつかは、きっと夢がかなうかと？
だって、私たち、これまでに、かなり多くの農家さんを知りました。

あるいは、

無農薬、無肥料の野菜作りの素晴らしさを、

これからもっと、消費者にも広めることを考えることにしたんです。

その後に、

もしや今年中にでも、

消費者、特に主婦が八百屋さんを始めたらなんて？

そんな風に、少しずつ現実的になってきたんです。

実りある話合いが終わりました。